Čaj na splošno, poleg vode, v svetu velja za najbolj razširjeno in najbolj popularno pijačo. Nobena pijača na svetu nima tako bogate tradicije in tisočletne zgodovine. Čeprav je čajev  mnogo vrst, seveda pa ima daleč najpomembnejše mesto tako imenovani pravi čaj. Ta se prideluje iz listov zimzelene grmičaste rastline Čajevec ali Cammelia sinensis, ki jo najdemo pretežno na visoko ležečih vlažnih, deževnih tropskih predelih JVAzije (Indija, Šri Lanka, Kitajska, Nepal, Japonska, Indonezija, Kenija).

Čajne lističe obirajo večkrat od zgodnje spomladi pa do srede jeseni. Najbolj kvaliteten čaj je seveda iz obranih vršičkov, poganjkov čajevca. Skupna letna svetovna proizvodnja čaja znaša okoli 2,5 mio ton. Prvi začetki uporabe Cammelie sinensis v tradicionalnem kitajskem zdravilstvu so stari 4700let. Prvič pa  so to rastlino pričeli uporabljati za pripravo čaja okoli leta 200 p.n.š.(dinastija Han,provinca  Sichuan), kot ljudska pijača pa se je razširila šele v 6. stoletju n.š. Potem se je Cammelia sinensis hitro razširila v Indijo in Japonsko. Leta 1560 pa so Portugalci prvič prinesli čajevec v Evropo(East India Company).

Dandanes je potrošnja čaja res ogromna in razširjena po vsem svetu.Prav tako je raznolikost čajnih vrst in okusov tudi izredno velika.Ta raznolikost pa izvira predvsem iz področja rasti čajevca,časa obiranja,še posebno pa iz uporabljene tehnološke metode obdelave čajnih lističev. Pri obdelavi čajnih lističev je najbolj pomemben postopek fermentacije oziroma oksidacije,katerega stopnja intenzivnosti določa ,katero od poznanih vrst čaja po končanem postopku dobimo,ali črni čaj,zeleni čaj,oolong čaj,beli čaj,ali Pu Erh čaj.

Zdravilni učinki čaja